En su primera aparición como nuevo líder de la Iglesia Católica, León XIV ofreció un sentido mensaje desde el balcón central de la Basílica de San Pedro, donde recordó con emoción a su predecesor, el Papa Francisco, fallecido el 21 de abril.

"Todavía conservamos en nuestros oídos esa voz débil, pero siempre valiente del Papa Francisco que bendecía a Roma", expresó Robert Prevost, visiblemente conmovido.

Y añadió: "El Papa que bendecía a Roma y daba su bendición al mundo entero esa mañana del día de Pascua. Permítanme darle continuidad a esa misma bendición que Dios nos quiere mucho, Dios nos ama a todos. El mal no prevalecerá".

Desde el inicio de su papado, el nuevo pontífice marcó una línea clara de continuidad espiritual.

"Estamos todos en las manos de Dios, por lo tanto, sin miedo, unidos, mano a mano con Dios y entre nosotros vayamos adelante. Seamos discípulos de Cristo, Él nos precede. El mundo necesita de su luz, la humanidad necesita de él como el puente para ser alcanzado por su amor", subrayó ante miles de fieles reunidos.

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En su intervención también hubo lugar para un gesto personal. León XIV, quien pasó varios años de su vida en América Latina, ofreció un saludo en español a quienes lo acompañaron en su misión pastoral previa: "Y si me permiten también una palabra, un saludo... a todos aquellos, en modo particular, a mi querida diócesis de Chiclayo en el Perú".

La elección del nuevo Papa se dio tras la tradicional fumata blanca en el Vaticano, y su primer mensaje incluyó un fuerte llamado a la paz, donde enfatizó: "Dios nos ama a todos incondicionalmente".

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Un vínculo forjado en el tiempo con Francisco

La relación entre Prevost y Jorge Bergoglio nació mucho antes de que uno se convirtiera en Papa y el otro en su sucesor. Comenzó cuando el argentino era arzobispo de Buenos Aires y el estadounidense servía como prior general de los agustinos.

Durante años, compartieron encuentros tanto formales como informales que cimentaron un lazo basado en la espiritualidad, la coherencia y el compromiso con los más necesitados.

León XIV siempre admiró la cercanía de Francisco a los pobres, su "firme deseo de una Iglesia que camina con los más necesitados" y su capacidad para encarnar el Evangelio con autenticidad. "Gracias al papa Francisco", reiteró en su mensaje inaugural.

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