Lewis Hamilton se convirtió en el abanderado de los reclamos en la Fórmula 1 por la desigualdad social y los hechos de racismo que se producen en diversos sectores del planeta. Desde el inicio de la actual temporada del campeonato mundial, el piloto de Mercedes intensificó sus protestas a través de declaraciones públicas y gestos durante las jornadas de las carreras. Pese a que recibió el respaldo de muchos de sus colegas, el británico fue criticado por Vitaly Petrov, el primer piloto ruso en la historia de la F1.

“Tienes derecho a hablar en tus redes sociales o dar entrevistas, puedes crear algún tipo de movimiento social, contactar al gobierno, sin embargo, creo que el mismo gobierno de Estados Unidos ya está al tanto de estos problemas y no los deja desatendidos”, manifestó el conductor de SMP Racing en una entrevista con un medio de su país que fue replicada por el periódico español Marca.

Vitaly Petrov compitió en la Fórmula 1 entre 2010 y 2012 con Lotus Renault GP y Caterham F1 Team.

En la antesala al Gran Premio de Sochi, el nacido en Víborg agregó: “Pero en la propia Fórmula 1 llamar a todo el mundo... Creo que la mitad de los espectadores no entendían nada de qué se trataba esta camiseta hasta que les explicaron. Y si uno de los pilotos confiesa ser gay, ¿saldrá con una bandera arcoíris e instará a todos a volverse gay o algo más? Puede haber muchos ejemplos".

Petrov, que compitió en la Fórmula 1 entre 2010 y 2012 con Lotus Renault GP y Caterham F1 Team, aseguró que no comprende la decisión de Hamilton de arrodillarse en los podios y antes de las carreras: “Según nuestras tradiciones, solo se arrodillan en dos ocasiones: en el templo, ante Dios y cuando le propongas matrimonio a tu futura esposa. Con este gesto, intentan llamar la atención sobre la lucha contra el racismo. En Rusia, hay una mentalidad diferente, y no tenemos el problema del que habla Hamilton. Debe haber respeto por todas las personas. Pero creo que entonces tenemos que pensar en todo de manera más global, crear algún tipo de fondos”.

El ruso, de 36 años, destacó la supremacía de Mercedes en la F1 y destacó el trabajo del finlandés Valtteri Bottas.

En cuanto a lo deportivo, destacó la supremacía de Mercedes y analizó la competencia entre el ganador de seis títulos mundiales y su compañero de escudería, el finlandés Valtteri Bottas. “Hamilton volvió a dar un paso adelante, pero Bottas también lo hizo. Puedes ver como en la clasificación Valtteri suele estar muy cerca, salvo en las sesiones de lluvia. Me recuerdo a mí mismo en Caterham en 2012. Fue difícil para mí acostumbrarme al nuevo equipo, al coche más lento, le faltaban algunas de las cosas auxiliares que había en Renault”, afirmó.

“Trabajamos con los ingenieros durante mucho tiempo antes de alcanzar el equilibrio del motor que necesitaba. Y después de eso, en algún momento a mitad de temporada, comencé a ir más rápido que Heikki, eso es todo, ajusté el coche. Entonces, quizás, Valtteri aún no ha ajustado completamente el Mercedes actual por sí mismo. Bottas entiende que no solo necesita luchar, sino también mantener el segundo lugar”, reconoció.

Por último, se refirió a la posibilidad de que Hamilton sea acompañado por otro piloto a partir de la próxima temporada. “Sería interesante ver cómo se habrían desempeñado Verstappen, Vettel o alguien más en el lugar del finlandés, pero no sabemos cómo les quedará este coche. Valtteri acaba de cumplir 31 años y no veo ninguna razón para que la dirección de Mercedes cambie a Bottas en los próximos dos años. Russell es genial, muestra resultados fenomenales en la clasificación ante Latifi, pero Bottas aún es joven, no comete errores, aporta puntos al equipo, sigue instrucciones cuando es necesario”, concluyó.