País. "No somos autistas": la escandalosa frase utilizada por un intendente santafesino para defender su gestión

El intendente de la ciudad santafesina de Arroyo Seco, Daniel Tonelli, enfrentó una fuerte controversia tras utilizar una expresión considerada ofensiva hacia las personas con autismo durante una entrevista para defender su gestión. La frase viralizada generó un rechazo amplio en diversos sectores y obligó al jefe comunal a emitir un pedido público de disculpas, mientras concejales opositores cuestionaron el uso de metáforas que, aseguraron, banalizan condiciones del espectro del desarrollo neurológico.

En una reciente transmisión radial, al intentar responder sobre el funcionamiento de su administración, Tonelli empleó una expresión que rápidamente se difundió por redes: "La gente tiene que saber que nosotros nos ocupamos, no somos autistas ni nada..." . Esa frase, destinada a subrayar que su gobierno estaba activo y "ocupado" en la gestión pública, fue interpretada por críticos como una comparación desafortunada que convertía el Trastorno del Espectro Autista (TEA) en un recurso retórico despectivo.

La polémica no tardó en trasladarse del medio radial a las esferas políticas de la ciudad situada al sur de Rosario. Cuatro concejales de la oposición -José Luis Murina, Damián Salinas, Milagros Serra y Julián Polinesi- emitieron un comunicado oficial en el cual manifestaron su rechazo a los dichos del intendente. Según el documento firmado, las condiciones comprendidas dentro del espectro autista "no constituyen un recurso discursivo ni una metáfora válida para expresar desacuerdos, ironías o descalificaciones". Además, los ediles destacaron que "el lenguaje utilizado desde el Estado tiene impacto social" y que, cuando se emplea de manera inadecuada, "vulnera principios básicos de convivencia democrática y de respeto por los derechos humanos".

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Comunicado publicado por el intendente tras la viralización de sus dichos que provocaron un fuerte rechazo en la comunidad de Arroyo Seco.

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La repercusión del episodio fue tal que Tonelli decidió salir a pedir disculpas públicamente. A través de un comunicado difundido en sus redes sociales, el intendente reconoció que sus palabras pueden resultar "ofensivas" para las personas con autismo, sus familias y toda la comunidad vinculada a la discapacidad. Añadió que su intención no había sido esa y calificó el uso de la frase como "un error".

En el mismo texto de disculpas, Tonelli añadió: "no refleja en absoluto mis valores personales ni los de esta gestión, que trabaja todos los días por una ciudad más inclusiva, respetuosa y empática". También se comprometió "a ser más cuidadoso en el uso del lenguaje" en adelante.

El debate generó amplios ecos en la comunidad local, donde diversos sectores recordaron la importancia de emplear un lenguaje inclusivo y respetuoso en espacios públicos. Organizaciones y particulares señalaron que el reconocimiento de condiciones como el autismo, que figura dentro de las definiciones del DSM-5 (Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales) como una afección del desarrollo con impacto de por vida en la comunicación y las interacciones sociales, requiere sensibilidad y precisión en su tratamiento comunicacional.