País. Sigue la motosierra: Milei envía un proyecto para acotar el régimen de Zona Fría

El Gobierno nacional envió a la Cámara de Diputados un proyecto de ley para reformar el régimen de zona fría y redefinir el esquema de subsidios al gas natural en distintas regiones del país. La iniciativa fue presentada por el presidente Javier Milei y lleva también las firmas del ministro de Economía, Luis Caputo, y del jefe de Gabinete, Manuel Adorni.

La propuesta oficial busca reducir el alcance de los beneficios tarifarios incorporados durante la ampliación aprobada en 2021 y establecer nuevos criterios para acceder a los descuentos sobre las facturas de gas. Según los fundamentos del texto, el objetivo es avanzar hacia un sistema de subsidios "conforme a principios de equidad, uso eficiente de los recursos públicos y responsabilidad fiscal".

El proyecto fue enviado al Congreso apenas un día después de que el Gobierno reforzara las ayudas estatales sobre las tarifas de gas durante mayo para amortiguar el impacto de los aumentos energéticos derivados de la guerra en Medio Oriente.

La iniciativa oficial apunta directamente a modificar el régimen de zona fría, un sistema que otorga tarifas diferenciales de gas a usuarios ubicados en regiones de bajas temperaturas. Hasta antes de la ampliación aprobada durante la presidencia de Alberto Fernández, el beneficio alcanzaba principalmente a usuarios de la Patagonia, la región de la Puna y el departamento mendocino de Malargüe, quienes recibían descuentos equivalentes al 50% de la tarifa plena.

Con la reforma sancionada en 2021, el esquema fue extendido a nuevas localidades de provincias como Buenos Aires, Mendoza, San Juan, San Luis, Salta, Córdoba, La Rioja, Tucumán y Catamarca, incorporando además cerca de cincuenta municipios bonaerenses considerados de clima frío o templado-frío.

Para la administración libertaria, esa ampliación "desnaturalizó el carácter focalizado del sistema", ya que, según argumenta el texto oficial, se incorporaron regiones "sin condiciones climáticas equivalentes", lo que derivó en un incremento del costo fiscal y en mayores subsidios cruzados entre jurisdicciones.

En ese marco, el proyecto propone derogar artículos incorporados durante la gestión anterior y redefinir el universo de beneficiarios. La iniciativa mantiene el subsidio pleno del 50% para usuarios ubicados en la Patagonia, la Puna y Malargüe, mientras que para las localidades incorporadas a partir de 2021 se aplicarán nuevos criterios vinculados al denominado Subsidios Energéticos Focalizados (SEF).

El esquema SEF contempla beneficios para hogares cuyos ingresos netos familiares sean iguales o inferiores al equivalente de tres Canastas Básicas Totales para un "Hogar 2", de acuerdo con las mediciones del INDEC. Además, incluye a familias que tengan integrantes con Certificado de Vivienda Familiar del Renabap o beneficiarios de la Pensión Vitalicia a Veteranos de Guerra del Atlántico Sur.

Según el texto oficial, "es necesario conciliar el Régimen de Zona Fría con el nuevo régimen de Subsidios Energéticos Focalizados (SEF)" para garantizar que los beneficios adicionales lleguen únicamente a hogares que cumplan determinadas condiciones económicas y sociales.

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El proyecto también introduce modificaciones sobre la forma en que se calcularán los descuentos. De acuerdo con el esquema propuesto, el subsidio dejará de aplicarse sobre el total de la factura y pasará a calcularse exclusivamente sobre el precio del gas natural, excluyendo otros componentes como transporte, distribución e impuestos.

La iniciativa mantiene subsidios plenos para Patagonia, Puna y Malargüe.

Esa modificación impactaría incluso sobre usuarios que continúen dentro del régimen, ya que reduciría el porcentaje efectivo de descuento final sobre la boleta.

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Uno de los distritos más afectados por la reforma sería la provincia de Buenos Aires, donde cerca de dos millones de usuarios actualmente reciben beneficios del régimen de zona fría. Entre las ciudades alcanzadas aparecen Mar del Plata, Bahía Blanca, Tandil, Olavarría, Azul, Necochea, Tres Arroyos, Pergamino y Junín.

La iniciativa presentada por el Poder Ejecutivo también contempla la derogación de distintos regímenes de promoción vinculados a la actividad hidrocarburífera, aunque mantiene beneficios relacionados con proyectos de energías renovables.

Desde el inicio de la gestión de Javier Milei, el Gobierno avanzó con una política orientada a reducir subsidios energéticos y disminuir el gasto público asociado a tarifas de servicios. Dentro de ese esquema se impulsaron modificaciones tarifarias en electricidad y gas natural, además de cambios regulatorios vinculados al sistema energético nacional.

El nuevo proyecto sobre zona fría aparece así como uno de los movimientos más relevantes del oficialismo en materia de subsidios energéticos y podría reabrir el debate legislativo sobre el alcance de los beneficios tarifarios en regiones de bajas temperaturas, especialmente en provincias y municipios incorporados al régimen durante los últimos años.