Economía. Crisis económica: el salario perdió un 40% de poder de compra desde 2023

El mercado laboral argentino volvió a mostrar señales de deterioro. De acuerdo con el último informe del IIEP, elaborado por especialistas de la Universidad de Buenos Aires (UBA), el empleo formal registró una nueva caída y acumula una pérdida superior a los 300.000 puestos de trabajo desde noviembre de 2023. En paralelo, el Salario Mínimo, Vital y Móvil (SMVM) sufrió una pérdida de poder adquisitivo del 39% en términos reales.

El estudio, que analiza la evolución del empleo registrado y las remuneraciones, señala que la contracción alcanzó tanto al sector privado como al público y que los ingresos de los trabajadores continúan afectados por una inflación que superó los ajustes salariales en distintos períodos.

Según el relevamiento del IIEP-UBA, en enero de 2026 había aproximadamente 10 millones de asalariados formales con cobertura de seguridad social. Sin embargo, la cantidad de trabajadores registrados cayó en unas 304.000 personas respecto de noviembre de 2023, lo que representa una baja cercana al 3%.

El informe también indicó que en comparación con enero de 2025 se contabilizaron 121.000 empleos formales menos. De esta manera, el nivel de ocupación volvió a valores similares a los observados a mediados de 2022.

Dentro del sector privado formal, el empleo alcanzó unos 6,17 millones de trabajadores, con una pérdida de 206.000 puestos desde la asunción del presidente Javier Milei.

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El salario mínimo perdió casi el 40% de su poder de compra

Uno de los datos más relevantes del informe es la evolución del Salario Mínimo, Vital y Móvil. Los investigadores señalaron que entre noviembre de 2023 y marzo de 2026 el ingreso mínimo perdió un 39% de su poder adquisitivo.

Los salarios públicos continúan por debajo de los niveles registrados antes de diciembre de 2023.

De acuerdo con el estudio, el salario mínimo real se ubicó en marzo de 2026 en torno a los $352.400 medidos a precios constantes. Ese nivel representa aproximadamente un tercio del máximo histórico alcanzado en septiembre de 2011 y se encuentra incluso por debajo de los valores registrados antes de la crisis de 2001.

Los especialistas explicaron que, aunque el salario mínimo recibió actualizaciones nominales periódicas, los incrementos no lograron compensar el ritmo de la inflación acumulada durante el período analizado.

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Industria, comercio y empleo público entre los sectores más afectados

El documento también identificó diferencias entre actividades económicas. Entre los sectores con mayores pérdidas de empleo aparecen la industria manufacturera, el comercio y parte del empleo público.

En la industria se perdieron cerca de 73.000 puestos de trabajo desde noviembre de 2023, mientras que la actividad comercial también mostró una tendencia descendente sostenida durante los últimos meses relevados.

Por su parte, el empleo estatal acumuló una reducción cercana a 77.000 trabajadores desde fines de 2023, según los datos incluidos en el informe académico.

Qué pasó con los salarios privados y públicos

El trabajo del IIEP-UBA también analizó la evolución de las remuneraciones reales. En el sector privado formal, los salarios mostraron una recuperación parcial luego de las fuertes caídas registradas tras la devaluación de diciembre de 2023, aunque todavía permanecen por debajo de los máximos históricos.

La situación fue más compleja en el sector público. El informe sostiene que los salarios estatales sufrieron una caída pronunciada entre fines de 2023 y comienzos de 2024 y que, pese a posteriores mejoras, continúan muy por debajo de los niveles observados antes del cambio de gobierno.

El impacto económico de la caída del empleo y del salario mínimo

Los datos del IIEP-UBA reflejan que la recuperación económica continúa mostrando fuertes contrastes en Argentina. Mientras algunos indicadores macroeconómicos exhiben mejoras, el mercado laboral formal sigue sin recuperar los niveles previos y el deterioro del salario mínimo mantiene presión sobre los ingresos de los trabajadores de menores recursos.

La evolución del empleo registrado y de las remuneraciones será uno de los indicadores más observados durante los próximos meses, ya que impacta de manera directa sobre el consumo, la actividad económica y el poder adquisitivo de millones de argentinos.