País. Catamarca: rescatan con vida a cuatro mineros que quedaron atrapados tres días tras un temporal de nieve

Cuatro trabajadores mineros fueron rescatados con vida tras permanecer más de tres noches atrapados en la Puna de Catamarca, donde un inédito temporal de nieve bloqueó los caminos de acceso al Salar del Hombre Muerto, ubicado a unos 4.500 metros sobre el nivel del mar. El fenómeno provocó temperaturas de hasta 27 grados bajo cero y acumulaciones de nieve que, en algunos sectores, alcanzaron los cuatro metros de altura.

Los operarios permanecieron inicialmente dentro de la camioneta en la que se desplazaban. Sin embargo, cuando el vehículo quedó prácticamente sepultado por la nieve, decidieron abandonarlo, encender una fogata y caminar en busca de señal utilizando un teléfono satelital que contaba con poca batería. Esa decisión fue clave para que los equipos de rescate lograran ubicarlos.

Cómo fue el rescate de los trabajadores mineros en Catamarca

El operativo de rescate demandó varios días de trabajo y movilizó a unas 60 personas, entre efectivos policiales, bomberos, personal de Vialidad Provincial, trabajadores de la empresa Río Tinto, operarios de empresas contratistas y vecinos de la zona.

Los cuatro hombres fueron hallados en distintos puntos del área afectada por el temporal y posteriormente trasladados al hospital de Antofagasta de la Sierra, donde fueron atendidos por cuadros de hipotermia. De acuerdo con la información oficial, todos evolucionan favorablemente, aunque uno de ellos presentaba un principio de congelamiento al momento de ser encontrado.

Las tareas de rescate estuvieron condicionadas por las extremas condiciones climáticas, ya que la gran cantidad de nieve acumulada y las fuertes ráfagas de viento dificultaron durante varios días el acceso terrestre a la zona.

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Un temporal histórico en la Puna de Catamarca

El rescate se produjo en medio de un fenómeno climático excepcional que afectó a la región de la Puna catamarqueña. Las nevadas registradas en el área del Salar del Hombre Muerto dejaron sectores completamente cubiertos por varios metros de nieve y temperaturas extremas que descendieron hasta los -27 °C.

Uno de los bomberos que participó del operativo describió el desenlace como "un milagro", al destacar las condiciones extremas que debieron enfrentar tanto los rescatistas como los trabajadores atrapados.

Las características del temporal obligaron a desplegar un operativo de alta complejidad debido a la altura, las bajas temperaturas y las dificultades para acceder a la zona donde se encontraban los operarios.

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AOMA pidió investigar si se cumplieron los protocolos de seguridad

Luego del rescate, la Asociación Obrera Minera Argentina (AOMA) reclamó que se investigue si durante el episodio se respetaron los protocolos de seguridad previstos para este tipo de contingencias climáticas.

Desde el gremio señalaron que existían alertas meteorológicas previas que advertían sobre la intensidad del temporal y consideraron necesario determinar si las medidas preventivas fueron suficientes.

Por su parte, la empresa Río Tinto cuenta con un plan de contingencia para situaciones climáticas extremas. No obstante, las autoridades indicaron que la magnitud del fenómeno superó las previsiones contempladas para este tipo de eventos.

El impacto del temporal en la actividad minera de Catamarca

El episodio volvió a poner el foco sobre los desafíos operativos que implica desarrollar actividades mineras en zonas de alta montaña y bajo condiciones climáticas extremas. La combinación de nieve, temperaturas bajo cero y caminos de difícil acceso puede complicar tanto las tareas productivas como los operativos de emergencia.

El rescate de los cuatro trabajadores también abrió interrogantes sobre los mecanismos de prevención y respuesta ante fenómenos meteorológicos extraordinarios en uno de los principales polos de producción de litio de Argentina.