Los síntomas más comunes de coronavirus son fiebre, tos seca y pérdida del sentido del gusto y olfato, mientras que otros signos que se observan con frecuencia incluyen dolores de cabeza, dolores musculares y articulares, congestión nasal y fatiga. Sin embargo, un síntoma menos común son las erupciones cutáneas, y aunque fue el más lento en notificarse, no por ello deben omitirse sus consecuencias.

Científicos alertan sobre un posible nuevo síntoma del COVID-19: erupciones en la piel

Un estudio reciente encontró que para el 17 por ciento de los pacientes con coronavirus con síntomas múltiples también registraron efectos cutáneos, mientras que para el 21 por ciento de los pacientes las erupciones fueron su único síntoma. Ser capaz de identificar los efectos del COVID-19 en la piel puede permitir que los casos se detecten antes o incluso por completo en personas que, por lo demás, son asintomáticas.

A raíz de esto, los profesores de medicina clínica de la Universidad de East Anglia Vassilios y Subothini Sara Selvendran identificaron cuatro tipos principales de cambios en la piel a los que se le debe prestar atención y las posibles razones por las cuales acontecen:

Lesiones similares a sabañones

Lesiones cutáneas enrojecidas, inflamadas o con ampollas que afectan a los dedos de los pies y las plantas de los pies. En el transcurso de una o dos semanas, las lesiones se decoloran aún más y se aplanan, y después de esto desaparecerán sin tratamiento.

Este tipo de lesiones se presentan, principalmente, en adolescentes y adultos jóvenes sin síntomas de COVID-19 o solo con síntomas leves. No obstante, aunque su rápido aumento durante la pandemia sugiere que están asociadas al coronavirus, no se ha establecido una confirmación directa.

Tampoco está claro cuándo aparecen, ya que un estudio que analizó a 26 pacientes con sospecha de cambios en la piel relacionados con COVID, el 73 por ciento presentó lesiones similares a los sabañones, y una posible explicación es que todas estas lesiones aparecen solo después de un largo período de tiempo, hasta 30 días después de la infección.

Erupción maculopapular

Describe áreas planas y elevadas de piel descolorida. Un estudio de 375 pacientes en España encontró que el 47 por ciento de los pacientes con cambios en la piel relacionados con COVID-19 tenían este tipo de erupción.

A diferencia del anterior, estos se asociaron con síntomas de COVID-19 más graves y se encontraron principalmente en el tronco en pacientes de mediana edad a ancianos. Suelen durar entre 7 y 18 días, apareciendo entre 20 y 36 días después de la infección.

Una causa sugerida es que el sistema inmunológico del cuerpo se está acelerando. En algunos pacientes, se produce una fase hiperinflamatoria de 7 a 10 días después de la infección, lo que provoca daño tisular y, potencialmente, una enfermedad más grave, que incluso puede provocar la muerte.

Urticaria

Áreas elevadas de picazón en la piel. En un estudio que involucró a cuatro hospitales en China e Italia, el 26 por ciento de los pacientes con COVID-19 que se quejaron de cambios en la piel presentaron urticaria.

Resultan ser más comunes entre los pacientes de mediana edad y se asocian con una enfermedad más grave. Sin embargo, es importante recordar que la urticaria también es un efecto secundario conocido de muchos medicamentos que se han usado para tratar el COVID-19 como los corticosteroides y el remdesevir.

Lesiones vesiculares

Son sacos transparentes llenos de líquido debajo de la piel, similares a los que se ven cuando una persona tiene varicela. Son menos comunes en comparación con las afecciones cutáneas mencionadas con anterioridad, ya que en el estudio español mencionado indicaron que solo el 9% de los pacientes tenían estas vesículas.

Suelen presentarse en pacientes con enfermedad leve alrededor de 14 días después de la infección. Se cree que son causadas por una inflamación prolongada, con anticuerpos que atacan la piel y dañan sus capas, lo que resulta en sacos llenos de líquido.