Recomendaciones para prevenir intoxicaciones por monóxido de carbono

A poco más de un mes para que comience el invierno, las temperaturas bajas comienzan a hacerse sentirse en gran parte del país y siempre es bueno tener en cuenta algunas recomendaciones para evitar cualquier tipo de contratiempo.

Cualquier artefacto que utilice material combustible (gas, petróleo, carbón, kerosén, nafta, madera, plásticos) puede producir monóxido de carbono cuando se quema en forma incompleta y es sumamente peligroso en lugares con una concentración de oxígeno escasa o insuficiente.

Hay que controlar la instalación y el buen funcionamiento de calefones, termotanques, calderas, estufas, braseros, salamandras, cocinas, anafes, calentadores y hornos a gas o leña, entre otro tipo de artefactos utilizados al efecto de elevar la temperatura.

Se aconseja:

• Mantener los ambientes bien ventilados.
• No dormir con brasas o cualquier tipo de llama encendidas, y siempre apagarlas fuera de la casa.
• No usar el horno u hornallas de la cocina para calefaccionar el ambiente.
• No mantener recipientes con agua sobre la estufa, cocina u otra fuente de calor.
• Utilizar artefactos de tiro balanceado.
• El calefón no debe estar en el baño, ni en espacios cerrados o mal ventilados.
• Alejar las estufas eléctricas de la humedad.
• Verificar que los conductos de las chimeneas no estén obstruidos.
• Instalar rejillas de ventilación en lugares con falta de oxígeno.
• No encender motores a combustión (grupos electrógenos, motosierra, etcétera) en ambientes cerrados, en sótanos o garajes.
  

Algunos indicios que nos pueden hacer sospechar la presencia de monóxido de carbono en el ambiente son la coloración amarilla o anaranjada de la llama de hornallas o estufas, la aparición de manchas de hollín, tiznado o decoloración de los artefactos, de sus conductos de evacuación o alrededor de ellos. Ante cualquiera de estas señales es importante llamar a un gasista matriculado para solucionar el problema.

Se debe sospechar una intoxicación con monóxido de carbono cuando una o varias personas al mismo tiempo, que estuvieron en un ambiente cerrado, presentan determinados malestares impropios de una situación normal.

Ante la presencia de cualquiera de estas alertas se debe tomar rápidamente las siguientes medidas: salir del ambiente contaminado; ventilar la habitación, abriendo puertas y ventanas; y concurrir al efector de salud más cercano.