El nuevo River: los tres futbolistas que están a un paso de sumarse al plantel de Gallardo
River se olvidó de los fantasmas que lo atormentaban con la posibilidad de que se produjera un éxodo en el plantel después de las eliminaciones sufridas en la Copa Libertadores y la Copa Diego Maradona. En un abrir y cerrar de ojos, el equipo comienza a vislumbrar el inicio de una nueva temporada con la garantía de la continuidad de la mayor parte de las piezas claves del equipo y con la expectativa generada por el inminente arribo de tres futbolistas, quienes en las próximas horas podrían rubricar sus vínculos y se convertirían en refuerzos de la institución: Agustín Palavecino, Héctor David Martínez y Jonatan Maidana.
En primera instancia, los directivos avanzaron los operativos en el marco de las salidas. Por un lado, concretaron la transferencia de Santiago Sosa a Atlanta United y ultiman la venta de Nacho Fernández a Atlético Mineiro. En simultáneo, lograron un acuerdo verbal para adquirir los servicios de Palavecino, el primer nombre señalado por Marcelo Gallardo para fortalecer la estructura táctica del elenco de cara a la siguiente campaña. Luego de que fueran rechazadas las primeras propuestas, el Millonario consensuó con Deportivo Cali de Colombia abonar alrededor de 1.800.000 dólares por el 35% del pase del jugador.
En caso de que el volante dispute una determinada cantidad de partidos, la entidad de Núñez deberá comprar otro 30% de la ficha por un importe similar. En este escenario, el mediocampista ofensivo, de 24 años y surgido de las Divisiones Inferiores de Platense (tiene un 35% del pase), aterrizaría en Buenos Aires en las próximas horas para someterse a la revisión médica y firmar su contrato. En su etapa en el cuadro del Valle del Cauca, donde había desembarcado en febrero de 2019 tras sus inicios en el Calamar, participó de 74 compromisos (65 en condición de titular), convirtió 16 goles y brindó 12 asistencias.
En consonancia, el Muñeco desea apuntalar la defensa y los dirigentes intensificaron las gestiones por dos viejos conocidos de la casa. Por un lado, se destaca la presencia de Martínez, quien fue una de las figuras de Defensa y Justicia en la temporada que concluyó con la conquista de la Copa Sudamericana en enero pasado. El marcador central, de 23 años, se formó en la cantera de River y solo participó de un duelo en Primera División: la victoria 3-1 sobre Gimnasia de La Plata en el Monumental el 2 de diciembre de 2018. En aquella oportunidad, ingresó a los 13 minutos del complemento en reemplazo de Nahuel Gallardo.
La falta de oportunidades derivó en que en junio de 2019 fuera cedido al Halcón, que un año más tarde decidió ejecutar la opción de compra de 900 mil dólares por el 50% de la ficha. Luego de exhibir un destacado nivel en el conjunto de Florencio Varela, donde sumó 41 presencias y dos goles, ingresó en la órbita de Atlanta United y su partida a la Major League Soccer parecía un hecho a inicios del último fin de semana. Sin embargo, River manifestó su interés y habría acordado repatriarlo a préstamo por un año y sin cargo. “River lo pidió y es muy probable que vuelva a préstamo", reconoció José Lemme, presidente de Defensa, en TyC Sports.
Maidana, por su parte, permanece en libertad de acción después de su finalizar su ciclo en Toluca de México, donde se desempeñó desde comienzos de 2019 hasta finales de 2020, y se comunicó con el cuerpo técnico encabezado por Gallardo para expresar su intención de retornar al club donde se erigió como un referente. El zaguero, de 35 años, tenía la posibilidad de recalar en Estudiantes de La Plata, pero su prioridad siempre consistió en regresar a River y recibió la aprobación del entrenador. En caso de no surgir inconvenientes, se sumará a los entrenamientos en los próximos días tras firmar su vínculo.
El defensor formado en Los Andes, con pasado en Boca, Banfield y Metalist de Ucrania, grabó su huella durante su primera etapa en la institución, donde acumuló 277 partidos, 11 títulos (seis internacionales y cinco nacionales) y ocho goles entre 2010 y 2018. En su aventura en el fútbol mexicano, el oriundo de Adrogué actuó en 49 cotejos (46 desde el arranque), marcó tres tantos y fue expulsado en una oportunidad por doble amonestación. En abril de 2019, fue operado de una limpieza en la rodilla derecha y permaneció inactivo durante casi 100 días. Ahora, vislumbra su vuelta a River para aportar experiencia y una cuota de liderazgo.