El sorprendente mercado de pases del Leeds United de Marcelo Bielsa para afrontar la Premier League
La noticia generó que miles de rostros esbocen una sonrisa que denota satisfacción y, en especial, tranquilidad. Los simpatizantes, directivos y futbolistas de Leeds United se mantenían en vilo a causa de las incógnitas acerca de la demora en la renovación del contrato de Marcelo Bielsa, pero el misterio culminó a solo días del comienzo de la Premier League. El entrenador argentino confirmó que continuará al mando del equipo, al menos, por una temporada más.
Pese a que aún no firmó la extensión de su vínculo, que sería hasta el 30 de junio de 2021, el Loco jamás desatendió la actualidad del elenco desde que se proclamaron campeones de la Championship y obtuvieron el ascenso a Primera División luego de 16 años. El técnico se mantuvo al frente de la planificación para la nueva temporada y sus principales inquietudes radicaban en el mercado de pases.
Conscientes de las exigencias del rosarino para ampliar su estancia, los directivos de la institución centraron sus esfuerzos en cumplir sus deseos para reforzar al plantel con el objetivo de realizar un destacado papel en la máxima categoría. En primera instancia, ejecutaron las opciones de compra por el arquero Illan Meslier (le abonaron 6.500.000 euros a Lorient) y el extremo Hélder Costa (€17.700.000 a Wolverhampton), y renovaron el préstamo de Jack Harrison, cuya ficha pertenece a Manchester City.
En segundo lugar, el club comenzó la búsqueda de futbolistas jóvenes, que posean un amplio margen de proyección y que puedan adaptarse de inmediato al nivel y ritmo de juego que predomina en la Premier. Con el análisis del estratega, y el trabajo de scouting realizado por el director deportivo Víctor Orta y sus colaboradores, la entidad adquirió los servicios del delantero Joe Gelhardt, de 18 años y que llegó desde Wigan por €1.000.000, y el lateral Cody Drameh, de la misma edad y que desembarcó desde Fulham por €440.000.
No obstante, el conjunto de Yorkshire del Oeste realizó las mayores inversiones de dinero por jugadores de experiencia y que han demostrado su jerarquía en certámenes de relevancia. En este escenario, desembolsó 40 millones de euros para contratar al ex atacante de Valencia, Rodrigo, que estuvo en la órbita de Barcelona y Atlético Madrid y ahora se convirtió en el fichaje más caro en la historia de los Blancos. Además, gastó €13.000.000 por el marcador central Robin Koch, que se destacó en Friburgo de Alemania.
Aunque se encuentra satisfecho por los esfuerzos que efectuaron los dirigentes para potenciar al equipo, Bielsa anhela fortalecer la zona medular y su objetivo primario es un compatriota suyo: Rodrigo De Paul. Sin embargo, Udinese declinó las primeras propuestas realizadas por el equipo británico y exige 40 millones de euros para desprenderse del volante de la Selección Argentina, quien en la Serie A ingresa en la órbita de Napoli.
Leeds persiste y conserva la esperanza de lograr que el conjunto italiano reduzca sus pretensiones para sumar al surgido en las Divisiones Inferiores de Racing. De todas maneras, los dirigentes tienen una alternativa: el alemán Julian Draxler, quien no es prioridad para Thomas Tuchel en Paris Saint Germain, que busca transferirlo para equilibrar su economía y no incumplir con el Fair Play Financiero de la UEFA.
Además, mantiene los nombres de dos juveniles en carpeta (ambos de 18 años) con la intención de incorporar mayores variantes de cara a una temporada en la que, en principio, la misión será conservar la categoría: Josko Gvardiol, defensor croata de Dinamo Zagreb, y Crysencio Summerville, extremo holandés de Feyenoord. Con la continuidad de Bielsa garantizada, y un plantel casi completo, Leeds aguarda al debut en la Premier League, que será el próximo sábado frente a Liverpool, vigente campeón, en Anfield.