Reapareció una raza de perros que se creía extinta: Cuál es y dónde se consiguen

Así lo confirmó un hallazgo que no solo ayudará a proteger a esta extraordinaria criatura, sino que servirá para estudiar los trastornos vocales humanos, su origen y posible tratamiento.

La investigación, publicada ayer 31/08 en la revista PNAS, fue realizada por expertos del Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano (NHGRI) -integrado en los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de Estados Unidos-, y la Universidad de Cenderawasih en Indonesia, entre otros centros.

Hasta hoy, en los que la endogamia produjo una pérdida de diversidad genética que no solo amenaza la supervivencia de la especie, sino que además dificultaba el estudio de los orígenes de los perros cantores de Nueva Guinea.

Pero en Nueva Guinea hay otra raza de perro que vaga por las tierras altas en estado salvaje, el denominado Perro Salvaje de las tierras altas, cuya apariencia física es increíblemente parecida a la de los perros cantores de Nueva Guinea y que se considera el animal más raro y antiguo que existe: es anterior a la agricultura humana y no ha sido sometido a la reproducción selectiva impulsada por los humanos para perfeccionar las actuales razas.

Durante décadas,

Hasta que en 2016, la Fundación del Perro Silvestre de las Tierras Altas de Nueva Guinea envió una expedición a Puncak Jaya, una cima de montaña en Papua, Indonesia, y descubrió quince ejemplares en estado salvaje a unos 4 mil metros de altitud. Durante tres años, los investigadores recogieron muestras de sangre en su entorno natural, así como datos demográficos, fisiológicos y de comportamiento.

Heidi Parker, del NHGRI, quien comparó el ADN de los perros cantores cautivos de Nueva Guinea y el de los perros salvajes de las tierras altas, explica que "los perros cantores y los perros salvajes tienen secuencias genómicas muy similares, mucho más cercanas entre sí que a cualquier otro cánido conocido. En el árbol de la vida, esto hace que estén mucho más relacionados entre sí que las razas modernas como el pastor alemán o el perro bassett".

Para los investigadores,

De hecho, el estudio concluye que las vastas similitudes genómicas entre los perros cantores y los perros salvajes indican que, a pesar de los diferentes nombres, son la misma raza,

Los investigadores creen que la cría de algunos perros salvajes de las tierras altas con los perros cantores de los centros de conservación de Nueva Guinea

Además, aunque los perros cantores y los salvajes forman parte de la especie canina Canis lupus familiaris, los investigadores descubrieron que cada uno de ellos contiene variantes genómicas en sus genomas que no existen en otros perros que conocemos hoy en día.

, explica Elaine Ostrander, investigadora del NIH y autora principal del artículo.

El estudio anuncia además que los investigadores estudiarán con mayor detalle los perros cantores de Nueva Guinea "para aprender más sobre la genómica subyacente a la vocalización", un campo que, hasta la fecha, depende en gran medida de los datos sobre el canto de los pájaros.

Dado que los humanos están biológicamente más cerca de los perros que de los pájaros, , y los fundamentos genómicos que podrían conducir a futuros tratamientos para pacientes humanos.