China acelera la carrera espacial y promete traer muestras de Marte antes que la NASA

En los últimos años, una nueva carrera espacial se está viviendo en el mundo. Diversos países apuestan por desarrollar su industria de exploración espacial, multiplicando las misiones para lograr nuevos hitos y expandir los límites. En este contexto, China confirmó que en 2028 lanzará su misión Tianwen-3 con el objetivo de traer muestras de Marte.

La misión durará aproximadamente 2 años, por lo que las muestras recién llegarían al planeta Tierra en 2030, anticipándose a los planes de la NASA. Durante 2024, la misión china Chang'e 6 logró traer, por primera vez en la historia, muestras de la cara oculta de la Luna.

China y su misión para llegar a marte

El anuncio fue hecho durante la 2ª Conferencia Internacional de Exploración del Espacio Profundo, celebrada en la ciudad de Huangshan, perteneciente a la provincia oriental de Anhui. Allí, Liu Jizhong, planificador en jefe de la misión, desveló nuevos detalles del proyecto del gigante asiático.

El principal objetivo de la misión será encontrar signos de vida en el planeta rojo, lo que representa un 'desafío tecnológico significativo para los ingenieros espaciales chinos', según Liu. Entre los numerosos retos, las autoridades chinas destacaron la recolección de muestras en la superficie marciana, el despegue desde Marte y el acoplamiento en la órbita del planeta. La misión estará compuesta por 13 fases con detecciones y situ y teledetección. Liu explicó que expedición incluirá cargas útiles desarrolladas en colaboración con otros países y se llevarán a cabo estudios conjuntos sobre las muestras recogidas.

Marte no representa un territorio desconocido para la Administración Espacial Nacional China (CNSA). En 2021 el país asiático consiguió que el rover Zhurong llegara sano y salvo a Utopia Planitia, una extensa llanura del planeta rojo. Desde entonces, el robot se desplaza sobre la superficie y analiza rocas, dunas y planicies en busca de un antiguo mar.

El sorprendente descubrimiento de la NASA en Marte

A pesar de los avances de su más acérrimo competidor, la NASA no se queda atrás y avanza en el conocimiento del gran planeta rojo. En las últimas semanas, la NASA descubrió un océano subterráneo de entre 11 y 20 kilómetros de profundidad bajo la superficie de Marte,

El nuevo descubrimiento fue logrado gracias al trabajo del módulo de exploración InSight y fue publicado en la revista 'Proceedings of The National Academy of Sciences'. Este hallazgo se realizó a partir de anomalías sísmicas detectadas y las imágenes capturadas, que llevaron a desarrollar hipótesis sobre posibles antiguos canales fluviales y depósitos de lagos.

El módulo InSight llegó a Marte en 2018 y se mantuvo en dicho planeta hasta el 2022. La misión original se basaba en detectar temblores provenientes de una región cercana a la nave, por lo que dejó de lado la exploración e investigación de una importante parte del planeta.

La reciente evidencia conseguida por la NASA sugiere la presencia de salmueras líquidas en algunas áreas, que podrían proporcionar un ambiente adecuado para la vida microbiana. Con los últimos datos, se evaluó la teoría de que el océano de magma haya mantenido demasiado caliente el núcleo, impidiendo la formación del campo magnético en Marte.